Второе издание книги является исправленным и дополненным и продолжает серию книг, посвященных вооружению русской армии периода Первой мировой войны. В этой книге серии рассказывается о холодном оружии: шашках, саблях, палашах, пиках, кортиках, кинжалах, штыках, как имевших боевое значение, так и использовавшихся в качестве парадных в мирное время. Особое место в книге занимает описание экспериментальных образцов холодного оружия конца XIX — начала ХХ вв., без которых представление читателя об уровне развития русской оружейно-технической мысли было бы неполным.
Для каждого образца приведена краткая история его создания и принятия на вооружение, освещены основные изменения, которым система подвергалась в продолжение своего выпуска. Большое внимание уделено использованию оружия в войсках, его достоинствам и недостаткам в глазах солдата. Впервые в отечественной практике весьма подробно описаны такие предметы вооружения, как кривые кинжалы-бебуты, кавалерийские пики и парадные сабли гвардейских казачьих частей.
Представленная книга, как и другие из серии «Великая война», написана прежде всего с точки зрения тех, кому приходилось этим оружием воевать, — солдат и офицеров русской армии начала ХХ столетия. В отечественной практике попытка описания такого рода предпринята впервые. Благодаря этому книга будет интересна специалистам-историкам, художникам по костюму, военным реконструкторам, а также всем, кто интересуется историей русской армии периода 1914–1917 гг.
При написании книги широко использовались материалы архивных фондов, а также опубликованные источники начала ХХ в., главным образом специальная и техническая литература, в наше время представляющие собой большую редкость. Книга снабжена обширным иллюстративным материалом как из музейных фондов, так и из частных коллекций. Значительная часть информации, содержащейся в книге, публикуется впервые.