Книга посвящена малоизученной странице отечественной военной истории — артиллерийским подготовительным училищам (АПУ), военно-учебным заведениям для подростков, существовавшим в 1946-1955 годах. Впервые в одной книге охвачены все военно-учебные заведения для подростков одного типа.
Созданные после Великой Отечественной войны в рамках мер государственного военного строительства и социальной политики, АПУ упоминались наряду с суворовскими военными училищами, но впоследствии оказались забытыми.
В книге выявлены причины создания и ликвидации АПУ, их структура, оснащение, а также аспекты и результаты деятельности. Рассматривается кадровый состав АПУ (воспитанники, офицеры и старшины, преподаватели) и униформологические особенности облика воспитанников.
Значительное внимание уделено социально-демографическому портрету воспитанников, их системе ценностей и традициям, сложившимся в АПУ, а также особенностям взаимоотношений воспитанников между собой и с гражданскими лицами.
Книга содержит большое количество архивных документов, воспоминаний и фотоматериалов, большинство из которых публикуется впервые.
Книга будет полезна всем, кто интересуется отечественной системой подготовки военных кадров, а также социальной историей советского периода.